整理‧撰文 / 黃又怡yoy0105@managertoday.com.tw
審訂 / 梁孟玉博士（中央研究院經濟研究所助研究員）
甲商場標榜「天天最便宜」，乙商場就打出「買貴退差價」；甲商場不甘示弱，再打出更便宜的「破盤價」，乙商場豈能坐視，立即祭出「史上最低，全面出清」……
血淋淋的價格殺戮戰，在許多產業裡司空見慣，最明顯的例子就是僅由少數幾家大廠決定價格的航空業及汽車業，或是通路業者的捉對廝殺，好比燦坤對上全國電子、中油卯上台塑、家樂福火拼大潤發等等，都在老百姓的日常生活裡真實上演。
難道他們不知道競相殺價的結果，會導致彼此的利潤都變薄嗎？果真如此，那為何業者之間的競價促銷總是無法避免？
合作最有利，卻無法合作
其實，這就是賽局理論中典型的「囚犯困境」（Prisoner’s Dilemma）。比方說，兩家主導市場的油品公司明明可以採取合作策略，雙方都把油價訂得很高，讓彼此都有不錯的獲利；然而，偏偏兩家公司卻都選擇不合作策略，採取削價競爭的策略，雙方拼得你死我活，把彼此的利潤削薄了，陷入相對較差的囚犯困境結果（如【附錄】）。
眼看價格戰很有可能使得「雙贏」變成「雙輸」，為什麼還要發起？答案是彼此之間存在著「利益衝突」。雖然雙方協議都不降價，可以確保利潤不變薄，但無論是哪一家廠商，對自己最有利的情況其實是「我降價，對方不降價」，這樣我就能在市場上攻城掠地，讓對方失守領土。因此，在「利字當頭」之下，往往會有一方很難遵守價格協議，選擇第一個降價搶客人，終至兩敗俱傷。
從結果來看，降價策略固然頗為不智，但是從囚犯困境賽局的角度來看，卻是不得不然的選擇，因為在商場上「永遠不能相信你的敵人」。
永遠不能相信你的敵人
2005年10月間，國內兩大供油商中油與台塑石化，展開了史無前例的激烈交鋒。對一般人而言，這是個新聞話題，也是攸關加一次油要多少錢的民生議題，但是對兩家公司而言，這可是一場鬥智的競價賽局。
早在2005年8月，國際油價就蠢蠢欲動，台塑石化為反映原油成本，宣布批售油價每公升調漲2.4元，漲幅創歷年最高，當時中油也擬定跟漲，卻遭主管機關阻止（寡占廠商聯合哄抬價格是違法的），結果台塑石化獨漲，油品市占率一下子掉了17%。
眼看消費者哪裡便宜、哪裡加油，亟欲扳回一成的台塑，看準了油價成本接下來將會下滑到每桶55～60美元間，於是便在10月24日上午10點宣布批售油價每公升調降1元，反倒比中油便宜了0.4元。
不甘被台塑搶走市場，中油在獲悉之後便緊急召開會議，當天中午12點就宣布跟進，每公升調降0.6元，還特別強調「每公升比台塑便宜0.2元」。
眼看降價策略在短短兩小時後，立刻遭對手反制，台塑隨即宣布油價再降0.4元，又比中油便宜了0.2元。而「殺紅了眼」的中油，當天下午又再降價0.2元，硬是把售價拉平。
這波商戰來得又快又猛，油價「一日四變」，直到雙方價格扯平才罷休。顯而易見，這是個中油與台塑雙輸的局面，最終的贏家是消費者。
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